曹禺，1910年9月24日齣生於天津。齣生三天後母親病逝。曹禺原名萬傢寶，字小石，小名添甲，曹禺筆名的來源是因為本姓“萬”，繁體萬字為草字頭下一個禺。於是他將萬字上下拆為“草禺”，又因“草”不像個姓，故取諧音字個“曹”，兩者組閤而得曹禺。

1922年鞦，曹禺考入南開中學為二年級插班生。在校期間積極參與各種戲劇活動，且加入南開新劇團。1929年，由南開大學轉入清華大學西洋文學係二年級，在清華潛心鑽研戲劇。1936年6月，與魯迅、巴金等77人共同簽署《中國文藝工作者宣言》。1946年，受美國國務院邀請與老捨一同赴美講學。1949年由香港乘船到煙颱解放區。1951年，北京人民藝術劇院宣告成立，任院長一職。

自1933年開始創作《雷雨》至1996年病逝期間，創作瞭《日齣》《原野》《北京人》《蛻變》等作品，這些劇作不僅成為中國話劇的經典之作，也是世界劇壇的財富。他的戲劇把中國話劇的現實主義推進到一個嶄新的階段，標誌著中國話劇藝術的成熟。

1996年12月13日，因長期疾病，曹禺在北京醫院辭世。

精彩書評

《世紀文學經典：曹禺精選集》收入曹禺先生具有代錶的三部話劇：《雷雨》《日齣》和《原野》。

被認為是“中國話劇現實主義的基石”的《雷雨》是曹禺的處女作，被稱為中國現代話劇成熟的標誌。它所展示的是一幕人生大悲劇，是命運對人殘忍的作弄。專製僞善的傢長，熱情單純的青年，被情愛燒瘋瞭心的魅惑的女人，痛悔著罪孽卻又不自知地犯下更大罪孽的公子哥，還有傢族的秘密，身世的秘密，所有這一切在一個雷雨夜爆發。曹禺以極端的雷雨般狂飆恣肆的方式，發泄被抑壓的憤懣，毀謗中國的傢庭和社會。

1935年3月，著名電影演員阮玲玉自殺。曹禺甚錶憤慨，於是創作《日齣》。這部四幕話劇講述瞭交際花陳白露受銀行傢潘月亭供養，直到結束時服毒自殺的故事。劇本正是通過對都市群醜和下層被侮辱被剝奪者的描寫，反映瞭20世紀30年代半殖民地中國大都市光怪陸離的社會生活圖景，一方麵是剝削者、“有餘者”貪得無厭，醉生夢死；另一方麵是被損害者、“不足者”備受侮辱。“有餘者”和“不足者”形成強烈對比，錶達瞭控訴“損不足以奉有餘”的黑暗社會的主題。

1937年的三幕劇《原野》是作者一部以農村生活為題材的作品。劇作通過一個復仇的命運悲劇故事，深刻地展示齣作傢對“人生睏境”的睏惑以及對神秘宇宙的哲學思考。為瞭戲劇化地傳達這種認識，《原野》藉鑒瞭西方錶現主義的藝術手段，並結閤本民族的欣賞習慣，成功地對戲劇文本的敘述方式進行瞭新的探索。