米蘭·昆德拉，捷剋小說傢，生於捷剋布爾諾市。父親為鋼琴傢、音樂藝術學院的教授。生長於一個小國在他看來實在是一種優勢，因為身處小國，“要麼做一個可憐的、眼光狹窄的人”，要麼成為一個廣聞博識的“世界性的人”。童年時代，他便學過作麯，受過良好的音樂熏陶和教育。少年時代，開始廣泛閱讀世界文藝名著。青年時代，寫過詩和劇本，畫過畫，搞過音樂並從事過電影教學。總之，用他自己的話說， “我曾在藝術領域裏四處摸索，試圖找到我的方嚮。”50年代初，他作為詩人登上文壇，齣版過《人，一座廣闊的花園》（1953）、《獨白》（1957）以及《最後一個五月》等詩集。但詩歌創作顯然不是他的長遠追求。最後，當他在30歲左右寫齣第一個短篇小說後，他確信找到瞭自己的方嚮，從此走上瞭小說創作之路。

1967年，他的第一部長篇小說《玩笑》在捷剋齣版，獲得巨大成功，連齣三版，印數驚人，每次都在幾天內售馨。作者在捷剋當代文壇上的重要地位從此確定。但好景不長。1968年，蘇聯入侵捷剋後，《玩笑》被列為禁書。昆德拉失去瞭在電影學院的職務。他的文學創作難以進行。在此情形下，他攜妻子於1975年離開捷剋，來到法國。

移居法國後，他很快便成為法國讀者最喜愛的外國作傢之一。他的絕大多數作品，如《笑忘錄》（1978）、《不能承受的存在之輕》（1984）、《不朽》（1990）等等都是首先在法國走紅，然後纔引起世界文壇的矚目。他曾多次獲得國際文學奬，並多次被提名為諾貝爾文學奬的候選人。

除小說外，昆德拉還齣版過三本論述小說藝術的文集，其中《小說的藝術》（1936）以及《被叛賣的遺囑》（1993）在世界各地流傳甚廣。

昆德拉善於以反諷手法，用幽默的語調描繪人類境況。他的作品錶麵輕鬆，實質沉重；錶麵隨意，實質精緻；錶麵通俗，實質深邃而又機智，充滿瞭人生智慧。正因如此，在世界許多國傢，一次又一次地掀起瞭“昆德拉熱”。

昆德拉原先一直用捷剋語進行創作。但近年來，他開始嘗試用法語寫作，已齣版瞭《緩慢》（1995）和《身份》（1997）兩部小說。

誰都笑不齣來 “再給我倒一杯斯利沃維什。”剋拉拉衝我說，我也不反對。我們為開酒瓶找瞭一個再普通不過的藉口，不過，理由十足：我有一篇很長的論文發在一本藝術史雜誌上，那天，我剛剛收到瞭相當豐厚的一筆稿費。 要說呢，我的論文實在是費瞭一番周摺纔得以發錶的。我早先寫的東西招來瞭不少爭議和批評。所以，老派而又審慎的《造型藝術思維》雜誌迴絕瞭這篇文章，我隻得把它轉投給另一傢對手雜誌。盡管它的名氣實在不太大，但它的編輯比較年輕，顧忌也比較少。 郵遞員把匯款單送到學校，還捎帶來一封信。一封無關緊要的信，上午，我由於陶醉於新贏得的聲譽，隻是匆匆地瀏覽瞭一遍。但是，等到迴傢後，夜深人靜之際，酒也喝得差不多瞭，為瞭逗樂子，我從寫字颱上拿起那封信，衝剋拉拉念道： “親愛的同誌――假如您允許的話，我願使用這樣的稱呼――親愛的同行――敬請您原諒一個您素昧平生的人冒昧地給您寫信。我找您不為彆的，隻求您能讀一讀隨信奉上的拙文。我並不認識您，但我很尊敬您，因為您在我眼中並非平凡之人，您的觀點，您的推理，您的結論，始終以令人驚奇的方式，證實我本人研究的結果……”接著，就是對我名譽的一番盛情贊美，臨瞭還有一個要求：請我無論如何也要為他的文章寫一份閱讀報告，推薦給《造型藝術思維》雜誌，半年來那傢雜誌始終拒絕他的文章，並把它貶瞭一通。他們對他說，我的意見將是決定性的，於是，我從此就成瞭他惟一的希望，成瞭他在漆黑的深夜中惟一的一道微光。 我和剋拉拉，我們就這一位紮圖萊茨基先生開著各種各樣的玩笑，這個崇高的姓氏刺激瞭我們；當然，我們的玩笑都是真誠的，因為他寫給我的贊美辭令我慷慨大方，尤其當我手中還握著一瓶美味的斯利沃維什酒時。……