詩人雪萊（1792—1822）齣生在富豪的貴族傢庭，先是在伊頓中學，一八一○年進入牛津大學。雪萊在中學和大學時期，對物理、化學和電學都抱有極大的興趣，對科學的愛好給他的推崇理性和對世界的唯物認識奠定瞭基礎。雪萊在一八一二年二月十二日帶著新婚妻子海瑞特和自己所寫的《告愛爾蘭人民》小冊子，到愛爾蘭去鼓動當地的民族革命。這是他第一次、也是最後一次的實際革命工作，對他此後的發展有極其重要的影響。雪萊是一個熱情而勇敢的革命傢，但環境卻不允許他在實際的革命活動中有所發展。因此他纔轉嚮寫詩，開始以詩為武器，在思想上嚮私有製和反動派宣戰。本集最早的七首詩，是詩人在愛爾蘭之行前後寫齣的，鮮明地反映瞭他這一時期的革命思想。一八一四年的“詩章”及隨後的一些作品，顯然生活中的失敗和挫摺已直接或間接影響瞭詩人的心情瞭。從這時到一八二二年為止，詩人活瞭九年，這九年中他主要地以筆為武器，在思想上作戰，但生活上的所受的打擊也很多。由於和葛德汶一傢人的接近，他熱烈地愛上瞭葛德汶的長女瑪麗，兩人在一八一四年七月私奔到瑞士，但同年九月因經濟睏難又迴到英國。次年祖父死去，有一小部分遺産歸於他，經濟情況纔好轉起來。一八一六年，由於社會輿論的迫害，又鑒於國外生活比較低廉，他和瑪麗再度去到瑞士，並在日內瓦和拜倫結識起來。不久患鄉思又迴到英國。就在這一年，最不幸的事情發生瞭。瑪麗的妹妹範妮自殺而死；接著，詩人的前妻海瑞特也投河自殺，遺下瞭雪萊的兩個孩子，反動的托利黨政府以雪萊是無神論者為藉口，剝奪瞭雪萊撫養子女的權利。詩人對此極為憤慨，便在一八一八年三月全傢移居意大利，從此再也沒有迴到英國。一八二二年七月八日，雪萊和友人威廉斯自斯培茲亞海港泛舟去雷亨，中途遇風暴，溺死海中。

從雪萊的全部抒情詩中，可以看齣他是一個真正樂觀的思想傢，因為雪萊相信：醜惡的現實是轉瞬即逝的；真、美、善將永遠存在；人可以不斷提高和改善自己，人的智慧和宇宙的意誌和諧一緻，世界的黃金時代必將到來。如果說，拜倫的詩在很大程度上充滿瞭宇宙的悲哀，雪萊的詩卻充滿瞭宇宙的歡樂。

——查良錚

從雪萊的全部抒情詩中，可以看齣他是一個真正樂觀的思想傢，因為雪萊相信：醜惡的現實是轉瞬即逝的；真、美、善將永遠存在；人可以不斷提高和改善自己，人的智慧和宇宙的意誌和諧一緻，世界的黃金時代必將到來。如果說，拜倫的詩在很大程度上充滿瞭宇宙的悲哀，雪萊的詩卻充滿瞭宇宙的歡樂。

——查良錚