托马斯·赫托格，世界著名宇宙学家，比利时鲁汶大学教授、引力波中心主任，与霍金是多年的合作伙伴。他在比利时的团队主要致力于在弦论的基础上研究引力波和黑洞的物理本质。2014年获得欧洲研究理事会独立科研基金。2015年获得佛兰德科学研究基金资助。

他和霍金联合发表了霍金生前最后一篇关于多元宇宙的论文，本书也是在此基础上写作而成，代表了霍金科研生涯最后的成果。

译者

邱涛涛，中国科学院高能物理研究所理论物理博士，台湾中原大学、台湾大学博士后研究员，华中科技大学物理学院天文学系副教授。长期从事宇宙学理论方面的研究，主要研究方向为暴胀、反弹宇宙、修改引力理论、原初扰动理论、暗能量等方面。在国际SCI学术刊物上共发表论文50余篇。

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霍金在生前发表的最后一篇论文中提出了自上而下的新宇宙学，颠覆了他在《时间简史》中提出的关于时间起源的观点，本书作者托马斯·赫托格正是这篇论文的合著者。在这篇刊登在《高能物理学杂志》上的文章中，他们认为多元宇宙并没有那么多，宇宙的演化在整体上是平滑而有限的。

霍金在他非凡的一生中试图回答，宇宙是如何创造出如此完美且适宜生命生存的环境的？为了解开这个谜团，霍金研究了宇宙的大爆炸起源，但他的早期工作遇到了危机，因为他的数学预测结果显示，在可能产生的所有宇宙中，占最大比例的宇宙种类是无法孕育出生命的。

霍金和托马斯·赫托格对这个问题研究了20年，终于在霍金生命的最后阶段，他们发展出了一种新的可以解释生命的起源的宇宙理论。他们凝视着宇宙全息图，探寻其中的量子力学秘密，惊讶地发现了一个更深层次的进化，在这个进化中，物理定律变得更简单，粒子、力甚至时间本身都消失了。这一发现使他们产生了一个革命性的想法：物理定律并不是一成不变的，而是随着它们所统治的宇宙的形成而诞生和共同进化的。该理论针对宇宙的起源提出了一种激进的新达尔文主义观点。

《时间起源》对宇宙的诞生提供了一个惊人的新视角，它将深刻地改变我们对自己在宇宙秩序中的位置的看法，是霍金留给人们的最伟大的理论遗产。