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内容简介
登月是一场骗局?南北半球浴室里水流的漩涡真的不同吗?只有在春分那一天才能竖起鸡蛋?真的有人看到过UFO或外星人吗?陨星会落在自家后院?……
《让你大吃一惊的科学·春分时节才能竖起鸡蛋吗:日常生活中的蹩脚天文学》所介绍的24个与我们的日常生活或谈资相关的个案都是人们对天文学的误解和滥用。作者以风趣的方式、引人入胜的文笔,揭、穿了各种蹩脚的天文神话、传说和阴谋,还我们一个真实、科学、有趣的天文学。
作者简介
菲利普·普莱(Prfilip Plait),美国物理学家、天文学家。毕业于弗吉尼亚大学,获得天文学博士学位。曾在索诺马州立大学物理学与天文学系工作,是研究伽马射线爆发方面的专家,曾参与美国宇航局的多项研究,对天文学尤其是天文事件有着独到的见解。2007年辞去工作,专心写作。他还是网站BadAstronomv.com的创始人。
内页插图
目录
前言
第一部分 蹩脚天文学,从家里出发
春分时节才能竖起鸡蛋吗
浴室里的科里奥利效应
日常用语中的蹩脚天文学
第二部分 从地球到月球
蓝天对我笑:为什么天是蓝的
季节交替:为什么夏天会变成秋天
月相:月球变脸
万有引力:月球与潮汐
大饼月亮映入眼:大月亮错觉
第三部分 夜空辽阔而明亮
闪亮晶晶:为什么星星会眨眼睛
星星亮,星星白:多色星星
唷,唷:白天观星之难
最亮的恒星:北极星?“平常”星!
天上的阴影:日食与太阳观测
平地起风的灾难:2000年行星连珠
流星、流星体和陨星:流星和小行星的撞击
当字宙将你以曲线抛出:宇宙起始之谬
第四部分 伪智能
令人震惊的阿波罗计划:揭开登月骗局
被嘲弄的世界:韦利科夫斯基与现代科学
宇宙的起点:创世论与天文学
被误认的飞行物:UFO与心眼错觉
火星在第七宫,而金星已经离开:为什么占星术不灵
第五部分 带我离开这鬼地方
哈勃的大麻烦:对哈勃太空望远镜的误解
以恒星行骗:为假货命名
走向好莱坞的蹩脚天文学:动作片中蹩脚天文学的十大范例
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致谢
精彩书摘
浴室里的科里奥利效应
这是精彩的一幕。纳纽基是刚好位于赤道北面的一座小镇,赤道在这里穿过非洲肯尼亚。小镇建于20世纪初,它给人的感觉还是一片尚未开发之地。
去往附近肯尼亚山的旅游车常会在此频繁停留。表面看来,这里似乎是一些必去的礼品与古董的代理店,不过它的另一个特色是一位名叫麦克利维(Peter McLeary)的当地人。当游客们聚拢来,麦克利维就会为他们演示一个可能会让他们忘不了的把戏。
麦克利维带着游客来到画在一间烧毁的旧旅馆地板上的一根线旁边,告诉他们说这是赤道的实际位置。作为一个能言善道的演说者,他解释说,在这条线以北,水排出时形成顺时针的旋涡;在这条线以南,则以逆时针方向排出,这一效应是由地球自转所引起的。
随后他会进一步证明这一点。他取出一个大约30厘米见方的小而粗糙的方盘,并将它注满水。他放一些火柴棍在盘里,以便观众们能更容易地看到水流的旋涡。他走到线的一侧并面向观众,然后拔出塞子,让水流出。毫无疑问地,当在赤道线以北做此演示时,水以顺时针方向排出;当在赤道线以南重复这个实验时,水则以逆时针方向排出。这是地球自转的直接证据!
这一演示很有说服力。麦克利维做了很多年,这总能让他迅速得到轻信的游客们的小费。无数的游客看过这一演示,BBC的系列节目《极地之旅》(Poleto Pole)甚至为其制作了特别节目。在节目中,前巨蟒六人喜剧组合(Monty Python)成员之一傻小子佩林(Michael Palin)在世界各地旅行,寻访有趣的景象。在这个特别段落中,佩林观看了麦克利维的演示并且补充道:“这就是我们所知的科里奥利效应……它的确在起作用。”
事实并不是这样的。佩林以及在他之前之后不知多少游客都上当受骗了。而且,这个骗局并未终止于此。这个由来已久的观点还被用来解释马桶以及水槽与浴缸何以在南北半球的排水方向不同。很多大学生称,他们的中学科学教师们向他们讲授了这一事实。问题是,这并非事实。这是蹩脚的天文学。
科里奥利效应的确是存在的。到1800年代时,人们早已知道,沿南北线发射的炮弹往往会偏离笔直路径。如果向南发射,炮弹总是会落在目标偏西的位置,而如果向北发射,则落在目标偏东的位置。1835年,法国数学家科里奥利(Gustave Gaspard Coriolis)发表了一篇论文,它有一个并不招摇的标题——《论物系相对运动方程》,描述了后来被称为科里奥利效应的现象。
想象一下自己站在地球上。是的,这很容易。现在,想象地球在自转,每天一圈。还在听我说吗?好吧,现在想象你站在赤道上。地球的自转带着你向东运行,一天后,你在空间扫过了一个大圆,其半径等于地球半径。在赤道上,意味着你一天走了40000千米(25000英里)。
现在想象你在北极点。一天后,你围绕所站的地点转了一圈,但实际上你就没挪窝。北极点被定义为地球自转轴穿过地面的那一点,该点被非常精确地定义于此,因此你不会在那里划出圈来。你只是在旋转,而根本没有作向东的运动。
当从赤道向北移动,你会发现向东的速度下降。在赤道上,你以几近1670千米/小时(1030英里/小时)的速度向东运行(24小时共运行40 000千米)。在位于北纬大约27°的佛罗里达州萨拉索塔,你将以1500千米/小时(930英里/小时)的速度向东运行。当来到地处北纬44。的缅因州威斯卡西特时,你向东运行的速度仅为1200千米/小时(720英里/小时)。如果你敢于挑战阿拉斯加州巴罗的严寒去到北纬71°的地方。你将以550千米/小时(340英里/小时)的速度从容不迫地移动。最后,在北极,你将根本不会向东移动,你仅仅是自己打转而未向东移动半步。
让我们假定你停留在萨拉索塔,考虑到此地相比于巴罗的适宜气候,这么做自然是理所当然。现在想象赤道上有一个人在你正南方向,他向正北方向抛出棒球,直指你所在的位置。当棒球向北运动时,它向东的速度相对于地面增加。相对于你来说,当棒球到达你的位置时,它将以大约1670-1500=170千米/小时(1030-930=100英里/小时)的速度向东移动。即使棒球直接瞄准你,它也将以一个很大的差值与你失之交臂!当抵达你所在的纬度时,它会落在你东边很远的地方。
这就是为什么当炮弹向北或向南发射时会发生偏转。最初从大炮射出时,它们多少都有一个向东的初始速度。但如果是向北发射,它们在抵达目标的过程中向东移动的速度要比它们下方的地表向东转动的速度快。炮手需要瞄准稍偏西的位置以抵消这一作用。当向南开炮时情况正好相反:炮弹飞向目标的过程中向东移动的速度慢于它们下方的地表。炮手需要瞄准比实际射击目标稍偏东的位置。
在上述像棒球运动一样的例子中,涉及距离与时间非常大,使得科里奥利效应累积增大。事实上,这是一个很小的效应。假定你在缅因州威斯卡西特以100千米/小时的速度开车向北行驶。科里奥利效应会让你以3毫米/秒的小量偏转。持续行驶整整1小时之后,偏转量仅为10米。你可能不会注意到这一点。
但科里奥利效应是存在的。尽管很微弱,但是经过很长的距离和时间,它就会叠加累积起来。在适当的条件下,那可能会是一个很大的值。
……
前言/序言
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